Алушта — город небольшой, с населением всего 40 тысяч человек, однако как курорт по популярности уступает на Южнобережье, пожалуй, только Ялте. Город удобно расположился в просторной, самой большой на Южном побережье котловине. Горы надежно закрыли ее от холодных ветров, и потому климат в Алуште, как и на всем Южном берегу, теплый, благоприятный для курортного лечения. Воздушные потоки, прорывающиеся через горные перевалы по обеим сторонам Чатырдага, хорошо вентилируют котловину, делая погоду в Алуште летом менее жаркой, чем а Ялте и вообще в западной части Южного берега, а зимой заметно холоднее. Среднемесячная температура воздуха летом: в нюне +19,6°, июле +23,9°, августе +23,5°. В зимние месяцы среднемесячная температура колеблется от +2,8° (февраль) до +5° (декабрь). Панорама самого обширного на всем Южнобережье Алуштинского амфитеатра величественна и красива в любое время года. Отодвинутые на 5–10 км от берега горы образуют своеобразное полукружие, открытое к морю. Алуштинский амфитеатр не имеет сплошной высокой цепи гор. Ангарский и Кебитский перевалы служат коридорами, по которым прорываются воздушные массы из равнин к морю и обратно, образуя своеобразный сквозняк. В этой связи климат Алушты, хотя и характеризуется жарким детом и мягкой зимой, но зима и весна здесь несколько холоднее, чем в Ялте, а лето не такое жаркое, как в других местах Южного берега. Обилие солнца, свежий воздух, живописные горы — важные составляющие алуштинского побережья. Но главное его достоинство море. Здесь один из лучших на побережье пляжей. Алушта — один из старейших городов побережья. Ее история относительно достоверно прослеживается с VI в., когда южный Крым был захвачен могущественной Византией, а с севера на Крымский полуостров одни за другими вторгались кочевники. Византийские правители, чтобы защитить от них свои владения в Крыму, строили крепости. Алушта была одним из главных узлов оборонительной системы, созданной византийцами в районе Ангарского перевала, через который издавна проходил удобный путь из равнинной части Крыма на Южный берег. О древнем Алустоне напоминает крепость V-VI вв. а старой части города. В начале 50-х годов нашего века обнаружены церковь и средневековое кладбище, существовавшее с Х по XVIII вв. Жители средневековой Алушты — земледельцы, скотоводы, каменщики, плотники, гончары, кузнецы, ювелиры. Богатые украшения, разнообразные орудия труда туристы могут увидеть, посетив Алуштинский филиал республиканского краеведческого музея (ул. Ленина, 8). Обилие драгоценностей в средневековых могилах и богатое убранство церкви, датируемой X-XII вв.,- неоспоримое свидетельство того, что в этот период город достиг своего наибольшего расцвета. Арабский ученый и путешественник Аль-Идриси, описывая в середине XII в. крымские города, называет Шалусту (Алушту) «важным приморским городом». Город лежал на перекрестке путей,. проходивших на запад и восток по Южному берегу и на север — в равнинный Крым. В 1239 г. очередной набег монголо-татар на крымские земли закончился для Алушты полным разрушением. Шли годы. Ордынских захватчиков сменили генуэзцы, а последних турки, при которых город превратили в небольшое селение, и вплоть до конца XVIII в. оно влачило жалкое существование. Только со второй половины XIX в. через 25 лет после завершения строительства шоссейной дороги, связавшей Алушту с Симферополем и Ялтой, «деревня,- по словам известного исследователя Крыма , Н.А. Головкинского,- стала проявлять намерения со временем сделаться городом». В конце XIX в. Алушта становится курортом, привлекая , тех, кому отдых и лечение в дорогой Ялте были не по карману. Не изменив своего деревенского облика, в 1902 г. Алушта становится городом. Современная Алушта — это город республиканского подчинения. Вместе с обширной территорией Южнобережья, раскинувшейся от горы Аюдаг на юго-западе до села Приветное на северо-востоке, образует так называемую Большую Алушту. Сегодня Алушта - второй после Ялты важнейший курортно-оздоровительный и туристский центр. Здесь лечат заболевания органов дыхания нетурберкулезного характера, сердечно-сосудистой и нервной систем. Планировка города довольно проста. Главные оси города — две почта параллельные улицы Ленина и Горького формируют городские микрорайоны по обеим сторонам исторического ядра — центрального холма. Курортный профиль города очень четко прослеживается во всех трех основных его частях. В центре крупнейшие здравницы — дом отдыха «Северная Двина», «Слава», профилакторий «Полет». В восточной части города находится турбаза «Чайка», новые санатории «Золотой колос» и «Ветеран», детско-юношеские лагеря, а в западной расположен основной курортный массив Алушты с базовым санаторием «Рабочий уголок». Как курорт Алушта выросла в основном в послевоенные годы. Сегодня Алуштинская курортная зона, протянувшаяся от Партенита на юго-западе до села Приветного на юго-востоке, насчитывает несколько десятков санаториев, пансионатов, домов отдыха, спортивно-оздоровительных лагерей, способных одновременно принять почти 30 тысяч человек. Большинство здравниц курорта сосредоточено в изумительных по красоте местах — Рабочем уголке, курортных поселках Утес и Партенит. В Партените находятся и наиболее комфортабельные санаторные комплексы курорта — «Крым» и «Айвазовское». Совхозы-заводы Большой Алушты «Таврида», «Алушта» и «Малореченский» славятся своими виноградными плантациями, где выращивают Чауш, Шабаш, Шаслу, Тайфи розовый, Бастардо, Магарачский и другие прекрасные столовые сорта винограда. В Алуште в разные годы отдыхали и работали многие выдающиеся писатели и поэты, в произведениях которых нашли отражение алуштинские впечатления. Великий польский поэт Адам Мицкевич, путешествовавший II в 1825 г. по Крыму и посетивший Алушту, писал, что Алушта — одно из восхитительных мест Крыма. Алуштинские впечатления вдохновили поэта на создание сонетов: «Алушта днем», «Алушта ночью», «Чатырдаг». В том же году здесь был автор бессмертной комедии «Горе от ума» А.С. Грибоедов, который дважды поднимался на Чатырдаг. Грандиозную панораму Алушты, которую он наблюдал с вершины горы, поэт описал в письме к своему другу Н.С. Бегичеву. В 1837 г. Алушту посетил В.А. Жуковский. В Карабахе (поселок Бондаренково), в семи километрах от Алушты, находилось имение П.И. Кепенна, академика, известного исследователя Крыма. В 90-х годах прошлого века в этих местах две недели прожил В.Г. Короленко. Дважды в Алуште бывал А.М. Горький. В 1896 году в Алуште и ее окрестностях более четырех месяцев в составе экспедиции по борьбе с филлоксерой провел выдающийся украинский писатель М.М. Коцюбинский. На основе алуштинских впечатлений им написаны две новеллы; «В сетях Шайтана» и «На камне». Второй приезд писателя в Алушту дал материал для новеллы «В грешный мир». Алуштинские впечатления нашли отражение в поэтическом цикле «Южный берег» В.Я. Брюсова, который совершил в 1898 году пешком путешествие из Алупки в Алушту и дальше на Чатырдаг. Осенью 1906 года в Алуште жил и работал А.И. Куприн. В этом же году в Алуште провел лето и осень будущий писатель К.Г. Паустовский. Обстановку в Алуште после освобождения ее от англо-французских интервентов и белогвардейцев в 1919 г. выразительно нарисовал в очерках «Комендантство в Алуште» я «Пираты третьей республики» писатель и драматург Б.А. Лавренев. В 1919 году он был первым советским комендантом Алушты. С Алуштой неразрывно связано имя С.Н. Сергеева-Ценского. В доме на окраине города, на Орлиной горе, где он жил и работал, в 1961 г. открыт литературно-мемориальный музей. Каждому посетителю музея бросается в глаза поэтическое признание писателя:
Вторая родина моя, Алушты край уединенный, Полвека здесь я, в ширь влюбленный, Читаю книгу бытия…
Алуштинцы свято хранят память о своем знаменитом земляке. В одном из самых оживленных мест города, в парке, в 1966 г. писателю установлен беломраморный памятник работы народного художника Н.В. Томского. Выдающийся русский писатель Иван Шмелев провел в Алуште четыре самых трудных года своей жизни -с 1918 по 1922-й. Сохранился глинобитный домик, где он, как явствует из письма Анатолию Луначарскому, «жил на скудный заработок» от чтения рассказов да изредка публикуемых очерков в неофициальных газетах. Сюда пришло известие о расстреле его сына Сергея. Эти алуштинские впечатления отражены в эпопее писателя «Солнце мертвых», запечатлевшей трагедию русской интеллигенции на изломе истории. Алушта развивает международные дружеские связи: у нее четыре города-побратима - Яянекоски (Финляндия), Капри (Италия), Санта-Крус (США) и Синоп (Турция). Алушта — важный центр туризма. Пять туристических баз — «Ангарский перевал», «Чайка», «Восход», «Мир», «Карабах» и городское бюро путешествий и экскурсий организуют интересные путешествия и экскурсии.
